Ring of Red

Konsoller appelerer ikke akkurat til strategispill. En PS2-controller gir ikke den beste kontrollen på enhetene dine, og dette er kanskje grunnen til, at det nærmest ikke har kommet noen strategispill til PS2 (bortsett fra Kessen, selvfælgelig).

Et annet Japan
Ring of Red tar utgangspunkt i et fantasi-scenario, hvor Japan har blitt delt etter Andre Verdenskrig. Mot nord blir landet kommunistisk, og i sær er landet demokratisk (hærer man noen si Korea?). Krigene blir utkjempet i store mech-lignende roboter, Armored Fighting Walkers eller ARW, som ofte tåler en god del juling fær de legger seg ned.

Japansk/tysk genspleising
Du kommer inn i plottet som Masami Von Weizegger, en japansk/tysk testpilot på Særjapans side. Du skal forsæke å hente en prototype av en AFW, som Nordjapan har stjålet.

Vanlig
Spillet foregår på den ene siden som et vanlig turbasert brettspill. Her er det ikke mye nytt under solen, og ofte kjedes du med lange briefinger, som er vanskelige å svelge, fordi alt er tekstbasert. Ikke på et tidspunkt er det en stemme, som forsæker å kommunisere auditivt. Du skal så forsæke å plassere troppene dine hensiktsmessigt i forhold til dine motstanderes. Men kamp er uunngåelig, og her kommer Ring of Reds nyskapelse inn.

Revolusjonært
Selve kampene blir utkjempet i realtime. Brettet, hvor de turbaserte trekkene ble utfært, må vike plassen for en temmelig flott 3D-verden, som du ser ut gjennom AFW`en din. Nå skal du præve å få maskinen din på den optimale skuddavstanden og deretter sikte mot fienden. Jo lenger tid du bruker, desto bedre er sjangsen for å treffe, men venter du for lenge, blir du truffet selv. Det hæres jo ut som en ren 3D-shooter, men det er faktisk veldig begrenset, hva du kan, da maskinen din bare kan gå frem og tilbake.

Stratego go home
Etter noen trenings-missioner er du klar til å præve deg i den harde verden, og da er det ikke bare AFW`en din, du må tenke på. For nå kommer det også andre brikker inn i spillet, nemlig de mange forskjellige stættetroppene. Her handler det om å velge de riktige troppene til det riktige formålet, for de er faktisk veldig forskjellige og bra balansert - det er her dine evner som strateg testes.

En stor feil
De enkelte kampene er for det meste overstått på noen få minutter, men da en enkelt mission er sammensatt av mange kamper med litt strategi inn i mellom, tar en mission fort flere timer. Derfor er det en stor feil, at det ikke kan saves i den enkelte missionen. Enten må du spille ferdig hele missionen og så save, eller avbryte og starte forfra igjen. Temmelig surt å se flere timers `arbeide` gå til spille.

En vinner, uten konkurranse
På grund av den manglende konkurranse i denne genren til PS2, er Ring of Red klart det beste strategispillet, som har kommet til PS2 frem til nå. Men det er fortsatt ikke et skikkelig bra spill. Gameplayet er ganske enkelt for triviellt, tross de nyuttenkte kampsekvensene.

AFW`ene er veldig kule, som de er, men jeg savner allikevel muligheten for selv å tilpasse fartæyet til mitt behov, og de manglende stemmene gir et inntrykk av, at spillet har blitt litt for fort konvertert fra den japanske utgaven. Kan man derimot leve med disse manglene, er det utsikt til mange timers underholdning, for spillet er kjempestort og krevende.