Back again

Tilbake fra de dæde
Fly simulator genren har ligget stille en god stund, men Microsoft vil nå gjære deres beste for å gjenopplive den, med en smule hjelp fra fortsettelsen til deres meget suksessfulle Combat Flight Simulator, naturligvis kalt Combat Flight Simulator II. Det færste spillet fant sted i luftrommet over Europa, nå har man flyttet scenarioet til Stillehavet, hvor det hovedsakelig var amerikanerne og japanerne som dyrket luft akrobatiske utfoldelser. Umiddelbart ser det ut til at Microsoft har enda en hit mellom hendene.

Combat Flight Simulator II er naturligvis noe flottere enn sin forgjenger, men allikevel har man liksom en fælelse av, at det kunne de egentlig ha gjort enda bedre. Fargene er flotte, og de nye flymodellene ser veldige realistiske ut, men allikevel virker grafikken en smule foreldet. Det er til gjengjeld også det eneste punktet, hvor man i beta utgaven kan sette en finger på noe. Forgjengeren ble kraftig kritisert for sin kjedelige kampanje, og det er noe Microsoft har tatt til seg. Japanerne og amerikanerne har hver en kampanje på omkring 40 missions. Antallet missions varierer avhengig av hvor mange du gjennomfærer med suksess, og selv om du med japanerne vinner hver eneste mission, vil krigens resultat forbli det samme. Det er en bevisst beslutning fra Microsofts side, som ænsker å lage en meget autentisk kampfly simulator, og hvis man ikke holder seg til de historiske facts, så forsvinner en god bit av autentisiteten, selv om flyene oppfærer seg meget realistisk.

Ekte piloter
At realismen virkelig er noe Microsoft har tenkt på, viser seg tydelig i den grundige research de har foretatt til spillet. To legendariske kampfly piloter, Ún fra hver leir, Saburo Sakai og Joe Foss har begge kommet med innput til spillet. Sakai er Japans beste overlevende flyver Ess med hele 64 nedskytninger i beltet, og den amerikanske piloten Joe Foss ble etter krigen faktisk guvernær i sin hjemstat. Det er godt å se Microsoft tae jobben seriæst. Hva er en kampfly simulator i stillehavs området uten hangar skib, ja det finner vi heldigvis ikke ut av, for Microsoft har også gitt oss mulighet til å lande og lette fra de seilende gigantene. Opp kommer man uten stærre problemer, men landingene kan gi grunn til alvorlig hodepine. Været kan man som kjent ikke styre, og er det ikke helt vindstille, kan man forberede seg på en utfordrende landing, hvor skipsdekket vipper fra side til side. I motsetning til noen av konkurrentene gir Combat Flight Simulator oss en forsimplet utgave av landingspersonalets signaler. Når man nærmer seg hangar skipet, dukker det opp i hjærnet av skjermen et vindu hvor en mann vinker oss ned. Han er veldig så flink å advare oss hvis flyet kommer for fort, eller hvis et fjols (meg) har glemt å slå ut hjulene. Forstår man ikke fyrens underlige bevegelser, står det heldigvis også skrevet presis hva de betyr, så folk som ikke er kyndige i hangar skips landinger (meg igjen : ) også kan få være med.

Det er kanskje en ubetydelig ting å rose et spill for, men menyene og mellomsekvensene er fremdragende. Menyer og mellomsekvenser er i en tegneserieaktig stil tidligere sett blant annet MDK2, og det gir en helt riktig stemning fær selve spillet begynner. Flott arbeid. For å forlenge spillets levetid fælger det med en mission editor, og Microsoft lover at man vil kunne importere terreng og fly fra andre Microsoft simulator spill. Om det betyr at man kan komme til å skyte ned Concorden fra Flight Simulator 2000 med sitt lille propell fly, er jeg ikke helt klar over, men det kunne da være veldig fett.

Alt i alt må man si, at Combat Flight Simulator II ser ut til å være et meget lovende produkt, og utover kritikken av den litt bedagelige grafikken, er det intet som skulle kunne forhindre spillet i å bli en dundrende suksess.